सोलह सोमवार व्रत कथा
शिव-पार्वती का चौपड़ और पुजारी की कथा
एक बार भगवान शिव और माता पार्वती अमरावती नगरी के एक सुंदर शिव मंदिर में आए। वहाँ पार्वती जी ने शिवजी के साथ चौपड़ खेलने की इच्छा की। उसी समय मंदिर का पुजारी आया। पार्वती जी ने उससे पूछा — 'बताइए, इस खेल में कौन जीतेगा?' पुजारी ने बिना सोचे कहा — 'महादेव जी।'
खेल में पार्वती जी जीत गईं। झूठी भविष्यवाणी से क्रुद्ध होकर उन्होंने पुजारी को कोढ़ी होने का शाप दे दिया। पुजारी कष्ट से भर गया और बहुत दुखी रहने लगा।
कुछ समय बाद स्वर्ग की अप्सराएँ उस मंदिर में आईं। पुजारी की दशा देखकर उन्होंने उसे सोलह सोमवार के व्रत का विधान बताया — सोमवार को स्नान कर शिव पूजा करना, आधा सेर गेहूँ के आटे का चूरमा बनाकर तीन भाग करना, एक भाग भोग, एक प्रसाद और एक स्वयं ग्रहण करना।
पुजारी ने श्रद्धा से सोलह सोमवार का व्रत किया और वह रोगमुक्त हो गया। जब शिव-पार्वती दोबारा वहाँ आए तो पार्वती जी ने आश्चर्य से कारण पूछा। पुजारी ने सोलह सोमवार व्रत की महिमा बताई।
यह सुनकर पार्वती जी ने भी यह व्रत किया, जिससे उनसे रूठकर गए पुत्र कार्तिकेय लौट आए। फिर कार्तिकेय ने अपने बिछड़े मित्र ब्राह्मण के लिए, उस ब्राह्मण ने राजकुमारी से विवाह के लिए, और आगे चलकर एक राजा-रानी ने अपने दुखों को दूर करने के लिए यह व्रत किया — और सबकी मनोकामनाएँ पूरी हुईं।
सत्रहवें सोमवार को उद्यापन कर ब्राह्मणों को भोजन व दान दिया जाता है।
सच बोलने से पहले सोचना चाहिए; और भूल हो जाए तो श्रद्धा व तप से प्रायश्चित संभव है।