महालक्ष्मी (गजलक्ष्मी) व्रत कथा
गांधारी, कुंती और मिट्टी व ऐरावत हाथी की कथा
महाभारत काल की लोककथा है। हस्तिनापुर में महालक्ष्मी व्रत के अंतिम दिन गांधारी ने नगर की सब स्त्रियों को पूजा में बुलाया, पर कुंती को निमंत्रण नहीं दिया।
गांधारी के सौ पुत्रों ने मिट्टी लाकर एक विशाल हाथी बनाया, जिसकी पूजा धूमधाम से होने लगी। कुंती यह देखकर उदास हो गईं, क्योंकि उनके पास पूजा के लिए न हाथी था, न साधन।
माता को दुखी देखकर अर्जुन ने कहा — 'माँ, आप चिंता न करें। मैं आपकी पूजा के लिए असली हाथी लाऊँगा।' अर्जुन ने अपने पिता इंद्र से प्रार्थना की और इंद्र ने अपना ऐरावत हाथी पृथ्वी पर भेज दिया।
जब नगर की स्त्रियों ने सुना कि कुंती के यहाँ स्वर्ग का ऐरावत हाथी पूजा के लिए आया है, तो सब वहाँ दर्शन करने चली गईं। कुंती ने सबको आदर से बुलाकर ऐरावत पर विराजमान गजलक्ष्मी की पूजा की।
तभी से इस दिन मिट्टी के हाथी पर लक्ष्मी जी को बैठाकर गजलक्ष्मी पूजन, सोलह गाँठ वाला धागा बाँधने और सोलह दिन व्रत की परंपरा है।
किसी को नीचा दिखाने का परिणाम स्वयं को ही लज्जित करता है; सबको साथ लेकर चलना ही सच्ची समृद्धि है।