गणगौर व्रत कथा
शिव-पार्वती और सुहाग का आशीर्वाद
चैत्र शुक्ल तृतीया को भगवान शिव, माता पार्वती और नारद मुनि के साथ पृथ्वी पर भ्रमण के लिए निकले। एक गाँव पहुँचने पर वहाँ की गरीब स्त्रियों को पता चला तो वे जल्दी-जल्दी थालियों में हल्दी-अक्षत लेकर पूजा करने आ गईं।
माता पार्वती उनकी सरल श्रद्धा से प्रसन्न हुईं और उन पर सुहाग का सारा रस (हल्दी का जल) छिड़ककर उन्हें अखंड सौभाग्य का वरदान दे दिया।
कुछ देर बाद उच्च घरानों की स्त्रियाँ सोने-चाँदी की थालियों में अनेक पकवान सजाकर पूजा करने आईं। शिवजी ने पार्वती जी से कहा — 'आपने तो सारा सुहाग-रस पहले ही बाँट दिया, अब इन्हें क्या देंगी?'
माता पार्वती ने अपनी उँगली चीरकर अपने रक्त के छींटे उन पर डाले और कहा — 'जो सच्चे मन से पूजा करेगी, उसका सुहाग मेरे समान अटल रहेगा।'
इसके बाद पार्वती जी ने नदी किनारे स्नान कर बालू से शिवजी की मूर्ति बनाकर पूजा की, बालू के पकवान का भोग लगाया और प्रसाद के रूप में दो कण ग्रहण किए। लौटने पर शिवजी के पूछने पर उन्होंने कहा कि मायके वालों ने दूध-भात खिलाया। शिवजी ने लीला से सच उजागर किया, और पार्वती जी की निष्ठा देखकर उन्हें आशीर्वाद दिया।
तभी से स्त्रियाँ सोलह दिन मिट्टी की गौर (पार्वती) और ईसर (शिव) बनाकर पूजती हैं और चैत्र शुक्ल तृतीया को धूमधाम से गणगौर की सवारी निकालती हैं।
भगवान दिखावे से नहीं, सरल और सच्चे भाव से प्रसन्न होते हैं।