गोवर्धन लीला की कथा
इंद्र का घमंड तोड़कर ब्रज की रक्षा
ब्रज के लोग हर वर्ष वर्षा के देवता इंद्र की पूजा के लिए बड़ा उत्सव करते थे। एक बार बाल कृष्ण ने नंद बाबा से पूछा — 'हम इंद्र की पूजा क्यों करते हैं?' नंद बाबा ने कहा — 'इंद्र वर्षा करते हैं, जिससे अन्न और घास उगती है।'
कृष्ण बोले — 'पर हमारी गायें तो गोवर्धन पर्वत पर चरती हैं, वहीं से हमें घास, फल, जल और लकड़ी मिलती है। हमें तो गोवर्धन और गौ-माता की पूजा करनी चाहिए, जो हमारा प्रत्यक्ष पालन करते हैं।' ब्रजवासियों को यह बात अच्छी लगी और उन्होंने इस बार गोवर्धन पर्वत की पूजा की और अनेक पकवानों का 'अन्नकूट' भोग लगाया।
यह देखकर इंद्र का अहंकार आहत हुआ। क्रोध में उन्होंने बादलों को आदेश दिया कि ब्रज पर मूसलाधार वर्षा करो। लगातार भयंकर वर्षा, बिजली और आँधी से ब्रज डूबने लगा। लोग और गायें डर के मारे कृष्ण के पास पहुँचे।
तब सात वर्ष के कृष्ण ने गोवर्धन पर्वत को अपनी कनिष्ठा (सबसे छोटी) उँगली पर छतरी की तरह उठा लिया। सब ब्रजवासी, गायें और बछड़े उसके नीचे सुरक्षित आ गए। कृष्ण सात दिन और सात रात तक पर्वत उठाए खड़े रहे।
अंत में इंद्र को अपनी भूल का एहसास हुआ। उन्होंने वर्षा रोकी, कृष्ण के पास आकर क्षमा माँगी और उनकी स्तुति की। कामधेनु गाय ने कृष्ण का दूध से अभिषेक किया और उन्हें 'गोविंद' नाम दिया गया।
तभी से दीवाली के अगले दिन कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को गोवर्धन पूजा और अन्नकूट उत्सव मनाया जाता है, और कृष्ण 'गिरिधारी' कहलाते हैं।
प्रकृति — पर्वत, वन, नदी और गौ — हमारा पालन करते हैं, उनकी पूजा व रक्षा करनी चाहिए। अहंकार का अंत निश्चित है।